« Je n'ai aucune économie. C'est comme ça que je vis ma vie »

Du site NIKKEI STYLE traduit par google. 

« Je n'ai aucune économie. C'est comme ça que je vis ma vie », a révélé la mangaka et chanteuse d'opéra Riyoko Ikeda (76 ans) dans la première partie de notre entretien. Elle excellait à l'école dès son plus jeune âge, mais, étonnamment, elle était complexée par son apparence. Elle a fini par admirer le dieu du manga, Osamu Tezuka, et a soumis un manga en quatre cases à un magazine de manga, qui a été salué par Shotaro Ishinomori. Après son entrée à l'Université des sciences de l'éducation de Tokyo (aujourd'hui Université de Tsukuba), elle s'est plongée dans le militantisme étudiant, s'est enfuie de chez elle dès sa première année et a travaillé à temps partiel comme professeur particulier, serveuse dans un café pour belles femmes et ouvrière d'usine, avant de faire un bond en avant en tant que mangaka populaire. Nous lui avons demandé de se remémorer son passé, notamment les circonstances de la création de « La Rose de Versailles ».

-Dans quel genre d'environnement familial êtes-vous né et avez-vous grandi ?

Je fais partie de la génération des baby-boomers, je suis née à Osaka en 1947. J'ai une sœur cadette et deux frères cadets. Mon père était cadre chez un fabricant de vélos. Envoyé au Sud pendant la guerre, il a été fait prisonnier et est miraculeusement rentré chez lui, ce qui m'a donné naissance. Mais mon père n'a jamais beaucoup parlé de ses expériences de guerre, et je n'ai jamais pris la peine de lui poser la question, donc je ne connais pas les détails. Ma mère, femme au foyer à temps plein, me répétait sans cesse : "Ne compte pas sur les hommes pour te nourrir, apprends un métier et apprends à vivre seule."

 

J'avais environ quatre ou cinq ans quand j'ai été choquée pour la première fois. Les gens autour de moi me demandaient : "Pourquoi as-tu un visage si laid ?" J'avais une petite sœur mignonne et belle, de deux ans ma cadette, alors on me comparait souvent à elle, et ça me faisait mal. Même quand je jouais à des jeux comme la corde à sauter, mes amis me laissaient de côté, et je pleurais en les regardant. Alors naturellement, je me suis renfermée sur moi-même et j'ai commencé à aimer rêvasser et lire des livres et des mangas seule. Alors que j'étais sur le point d'entrer au collège, mon père a été muté, alors nous avons déménagé d'Osaka à Kashiwa, dans la préfecture de Chiba.

-Quel genre de livres et de mangas as-tu lu ?

Mon père adorait les livres et ses étagères en étaient remplies. Je lisais souvent des ouvrages historiques japonais comme Le Conte des Heike, Le Taiheiki, L'Apogée et la Décadence des Genpei et les Œuvres complètes de Motoori Norinaga. J'aimais aussi les romans policiers de Sherlock Holmes. Mes parents ne me laissaient pas acheter de magazines de mangas, alors je les lisais chez un ami. Le manga qui m'a le plus ému est « Tsuru no Izumi » de Tezuka Osamu. C'est l'histoire d'une grue au coucher du soleil, et j'étais tellement ému que je n'arrêtais pas de pleurer et que je ne pouvais même pas manger. C'était la première fois que je réalisais que les mangas avaient le pouvoir d'émouvoir.

 

--J'ai entendu dire que votre bande dessinée en quatre volets a été très appréciée par Shotaro Ishinomori.

Au collège, j'ai soumis mon premier manga en quatre cases, avec introduction, développement, rebondissement et conclusion, à un magazine de manga. Ishinomori Shotaro m'a félicité et m'a décerné un prix. J'étais tellement heureux que je lui ai envoyé une lettre pour lui dire que je souhaitais le rencontrer, et à ma grande surprise, il m'a contacté et m'a proposé de venir me voir. Mais ma mère s'y est fortement opposée, et je n'ai malheureusement pas pu y aller. Je crois qu'Ishinomori avait déjà quitté le légendaire Tokiwa-so (un immeuble de l'arrondissement de Toshima où vivaient des auteurs célèbres comme Tezuka Osamu, Fujiko Fujio et Akatsuka Fujio), mais si j'avais visité son studio, j'aurais peut-être pu devenir son assistante, ou peut-être que ma vie aurait pris un tournant différent… Je me souviens avoir ri de cela avec Ishinomori plus tard.

--Il semble que tu étais un élève brillant à l'école.

J'ai poursuivi mes études au lycée métropolitain Hakuoh de Tokyo après avoir quitté un collège public de Kashiwa, et je crois que j'étais plutôt parmi les premiers de ma classe. Au lycée, je voulais devenir romancier, alors j'étais passionné par la littérature russe, notamment Dostoïevski, Tolstoï et Gorki. J'ai lu presque toute l'œuvre de Dostoïevski, y compris ses nouvelles. Ma préférée est Les Frères Karamazov. J'ai aussi écrit des romans-feuilletons, que je faisais circuler parmi mes camarades et que je présentais à des concours de revues littéraires. Mais j'étais rarement sélectionné, et au mieux, je n'obtenais qu'une mention honorable. J'étais déprimé, me disant : "Peut-être que je n'ai tout simplement pas le talent..."

 

Cependant, au lycée, mes centres d'intérêt se sont élargis. Je jouais de la trompette dans une fanfare. Sur le chemin du retour du lycée, je m'arrêtais souvent au cinéma ou dans une salle de spectacle à Ueno. Mon spectacle de rakugo préféré était « Ikakeya ». Je me suis également intéressé à la radio amateur et à la construction de radios, et j'ai même obtenu une licence de radio. Je me souviens avoir été surpris de voir la salle d'examen remplie d'hommes.

--Vous avez eu une rencontre fatidique pendant les vacances d'été de votre deuxième année de lycée.

Oui, j'ai lu Marie-Antoinette de Stefan Zweig pour mes devoirs. J'ai été profondément touché par la profondeur des faits historiques et la tragédie d'une reine à la merci du destin. Je me suis promis : "Je ne sais pas si ce sera un roman, un film ou un manga, mais je veux absolument en faire une œuvre d'art." J'avais déjà choisi le titre, "La Rose de Versailles", à l'époque.

-Pourquoi avez-vous poursuivi vos études de philosophie à l’Université d’éducation de Tokyo ?

 

J'étais réticent à étudier quoi que ce soit qui puisse me mener au travail, à la richesse ou aux affaires, et la philosophie me semblait être la matière académique la plus pure. J'avais de bonnes notes, alors je voulais devenir chercheur. Mais mon père était réticent à laisser les femmes aller à l'université, et il a posé comme conditions que je ne redouble pas, que ce soit une université publique et qu'il ne prenne en charge les frais de scolarité que pendant une année. Les manifestations contre le Traité de sécurité de 1970 faisaient rage à l'université, et j'ai rejoint les Jeunesses communistes, une branche du Parti communiste, et j'ai participé à des rassemblements étudiants. J'ai même reçu un coup de barre de fer sur la tête ou une matraque sur mon casque.

Mais à l'automne de ma première année d'université, j'ai trouvé étrange de dépendre encore de mes parents alors que je criais haut et fort à mon antisystème. Je leur ai donc laissé un mot et j'ai quitté la maison. Après avoir déménagé un peu, notamment chez des amis, j'ai loué une chambre de 4,5 tatamis à Koishikawa et j'ai gagné ma vie en travaillant à temps partiel tout en poursuivant mes études. En plus de donner des cours particuliers, j'ai aussi travaillé comme tuteur en usine, serrant des vis devant des convoyeurs et travaillant du métal sur un tour, et j'ai même travaillé dans un « beauty café » pour un bon salaire horaire. Je portais une robe noire et des talons hauts argentés et je me contentais de servir du café et d'autres choses… Après tout ce temps, j'ai commencé à dessiner des mangas, car cela m'évitait de rencontrer des gens.

--Est-il possible de commencer à dessiner des mangas directement sans aucune expérience préalable ?

J'ai appris à dessiner et à mettre en page les cases en imitant les autres. J'ai été fortement influencée par le style de Mizuno Eiko (la seule mangaka à vivre à Tokiwa-so). J'ai passé plusieurs mois à dessiner un article de 64 pages et, même si je n'étais qu'une débutante, je l'ai présenté à Margaret de Shueisha et à Shojo Friend de Kodansha. Naturellement, ils l'ont rejeté sans ménagement, mais Kodansha a pensé que j'avais du talent et m'a présenté à une maison d'édition spécialisée dans la location de livres. Là, j'ai pu m'entraîner au dessin et à la composition tout en dessinant librement.

Deux ans plus tard, j'ai été repéré par Shojo Friend, puis débauché par Margaret. Je m'étais déjà forgé une réputation pour les feuilletons et les longs métrages, et lorsque j'ai senti que je pouvais dessiner La Rose de Versailles, j'ai proposé mon aide. Au début, la rédaction s'y est opposée, prétextant : "Nous n'avons jamais eu de succès historique", mais j'ai répondu : "J'en ferai un succès, c'est sûr", et la série a débuté en 1972, à la condition : "Si ce n'est pas un succès, nous l'arrêterons immédiatement."

-- « La Rose de Versailles » a connu un énorme succès et est devenu un phénomène social, la Revue Takarazuka l'ayant adapté pour la scène en 1974.

Je pense que le succès du roman est dû à son personnage fictif, Oscar, une belle femme habillée en homme. Je voulais incarner le capitaine de la Garde française qui a défendu les citoyens pendant la Révolution, mais je n'avais que 24 ou 25 ans et je ne comprenais pas vraiment la psychologie masculine. Alors, en dernier recours, j'ai décidé de représenter le personnage en femme. Au départ, je voulais faire d'Antoinette le personnage principal, mais à partir du milieu de l'histoire, c'est Oscar qui devient le personnage principal. C'était un mal pour un bien.

Le succès retentissant « La Rose de Versailles »
(édition de poche)

Mon style a évolué en cours de route grâce à l'apprentissage du dessin et de la peinture à l'huile auprès d'étudiants en école d'art. J'ai poursuivi mes études à l'université afin de pouvoir y retourner à tout moment pour devenir chercheur ou enseignant, mais mon travail est finalement devenu trop prenant et j'ai abandonné au bout de sept ans. Cependant, après « La Rose de Versailles », j'étais heureux de pouvoir peindre librement sans nécessairement suivre les directives de la rédaction.

Quel est votre style de vie actuel ?

Je passe mes journées à prendre des cours de chant, à dessiner des mangas et à écrire des scénarios d'opéra sur ordinateur. J'ai toujours été un oiseau de nuit qui aime se concentrer sur son travail tard le soir. Je me couche donc vers 3 heures du matin et me réveille généralement dans l'après-midi. Du coup, c'est difficile quand je répète tôt. J'ai déménagé de Tokyo il y a deux ans pour un appartement à Atami, où la vue est magnifique et le confort est excellent, ce qui me permet de bien me concentrer sur mon travail. C'est difficile quand les typhons arrivent, par contre… Cette année, je chanterai à un concert de Noël et je prévois aussi de travailler sur un opéra. J'espère que vous l'attendez avec impatience.

(Intervieweur : Kobayashi Akira, membre du comité éditorial)